Neste domingo, 26 de outubro, o Palmeiras e o Cruzeiro se enfrentarão no Allianz Parque, em São Paulo, às 20h30. Este jogo é notável, pois destaca os únicos técnicos estrangeiros que permanecem em seus clubes desde o início do Campeonato Brasileiro: Abel Ferreira e Leonardo Jardim.
Abel Ferreira, português à frente do Palmeiras desde outubro de 2020, tem uma impressionante coleção de troféus, que inclui duas Copas Libertadores, dois títulos brasileiros, uma Copa do Brasil, uma Recopa Sul-Americana, uma Supercopa do Brasil e três Campeonatos Paulistas. Entretanto, o treinador tem enfrentado desafios recentes, como derrotas para o Flamengo e a LDU, que levantaram questionamentos sobre sua capacidade de manter a competitividade da equipe.
Por sua vez, Leonardo Jardim está no Cruzeiro desde fevereiro, após a saída do técnico Fernando Diniz, que se tornou sua primeira experiência no futebol brasileiro. Sob sua direção, o time se organizou taticamente e busca um lugar de destaque no Campeonato Brasileiro enquanto também disputa a semifinal da Copa do Brasil contra o Corinthians.
Jardin e Ferreira, ambos oriundos do Sporting, onde se conheceram nas categorias de base, trazem um aspecto histórico interessante ao confronto. Jardim teve um desempenho notável com o Sporting, onde conquistou 23 de 35 partidas antes de se transferir para o Monaco, onde se tornou campeão da Ligue 1. Abel também se destacou nas divisões de base do Sporting antes de treinar o Braga, onde acumulou experiência e troféus. Ambos são agenciados por Hugo Cajuda, um ex-jogador que compartilhou o campo com Abel Ferreira.
No primeiro turno do Campeonato Brasileiro, Jardim levou a melhor no confronto direto, vencendo o Palmeiras por 2 a 1 no Mineirão. Neste momento, o Verdão e a Raposa estão separados por apenas cinco pontos na tabela, com o Palmeiras empatado com o Flamengo na liderança, ambos com 61 pontos, enquanto o Cruzeiro segue na terceira posição com 56 pontos.
Além do aspecto esportivo do duelo, essa partida ilustra a crescente presença de treinadores estrangeiros no futebol brasileiro. Dos 20 times da Série A, nove são comandados por internacionais, mas apenas Ferreira e Jardim se mantêm em seus clubes desde o início do torneio, representando Portugal. É uma oportunidade para ambos mostraram suas capacidades em um campeonato competitivo, ao mesmo tempo que contribuem para a evolução do futebol brasileiro como um todo.