Am kommenden Samstagnachmittag um 15.30 Uhr eröffnet der 1. FC Köln die Rückrunde der Bundesliga mit einem Heimspiel gegen den 1. FSV Mainz 05 im RheinEnergieSTADION. In den letzten Duellen mit Mainz hatte der FC einen klaren Vorteil und ist seit vier Spielen ungeschlagen, wobei sie drei Partien unentschieden spielten und das Hinspiel mit 1:0 gewonnen haben. Ein weiterer Sieg könnte eine Premiere für den FC bedeuten, da noch kein Verein beide Begegnungen in einer Bundesliga-Saison gegen Mainz gewinnen konnte.
Ein Schlüssel zum Erfolg könnten die offensiven Spieler Said El Mala und Jakub Kaminski sein, die bisher gemeinsam 16 Scorerpunkte gesammelt haben. Mit insgesamt 12 Toren stellen sie das viertbeste Duo der Liga, hinter den Bayern und dem Duo aus Frankfurt und Stuttgart. Diese starke Offensive könnte entscheidend sein, um die drei Punkte zu sichern.
Auf der Trainerbank von Mainz sitzt Urs Fischer, der seit seiner Übernahme vor der Winterpause eine Serie von vier Spielen ohne Niederlage vorweisen kann, darunter drei Unentschieden und ein Sieg. Fischer hat in seinen bisherigen zehn Pflichtspielen gegen den FC immer punkten können, was der Mainzer Mannschaft zusätzlichen Auftrieb gibt.
Ein spannendes Duell gibt es auch auf den Trainerbänken, da FC-Cheftrainer Lukas Kwasniok mit einer durchschnittlich 25,2 Jahre alten Startelf die viertjüngste Mannschaft der Liga aufstellt. Im Gegensatz dazu ist die Mainzer Startformation mit einem Durchschnittsalter von 28,3 Jahren die älteste der Liga.
Der letzte Heimsieg des FC gegen Mainz liegt inzwischen über zwei Jahre zurück und wurde in der Rückrunde der Saison 2021/22 gefeiert, als der FC einen 0:2-Rückstand in einen 3:2-Sieg verwandeln konnte. Solche Erinnerungen könnten weiteren Ansporn geben, im bevorstehenden Aufeinandertreffen erneut zu punkten und eine erfolgreiche Rückrunde einzuleiten.