Auroras boreales podrían ser visibles en varias partes de Estados Unidos la noche del lunes, gracias a tormentas solares recientes. La semana pasada, el Sol emitió una explosión significativa de energía, conocida como eyección de masa coronal, lo que llevó a meteorólogos espaciales a emitir una alerta de tormenta solar severa. Aunque esta tormenta no alcanzó la magnitud récord del año pasado, una nueva eyección que se aproxima a la Tierra podría provocar avistamientos adicionales de auroras.
Las autoridades están atentas a posibles interrupciones en las comunicaciones, aunque los efectos más severos ya han pasado. Según Erica Grow Cei de la NOAA, las tormentas del fin de semana podrían haber causado breves interrupciones en las comunicaciones de radio de alta frecuencia.
Las auroras se podrán observar óptimamente en regiones rurales y oscuras en estados como Alaska, Washington, Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Minnesota, Michigan, Wisconsin, Maine, y en partes del norte de Idaho, Wyoming, Iowa, Nueva York, Vermont y Nueva Hampshire.
El Sol actualmente se encuentra en un periodo de máxima actividad de su ciclo de 11 años, lo que aumenta la probabilidad de que se puedan ver estas coloridas luces en el cielo, incluso en lugares insólitos. El año pasado, por ejemplo, se registraron impresionantes avistamientos en Alemania, el Reino Unido y Nueva York debido a tormentas solares.
Estas auroras, conocidas como luces del norte y del sur, son comunes cerca de los polos, donde las partículas solares interactúan con la atmósfera terrestre. Sin embargo, los cambios en la actividad solar han permitido que los avistamientos se extiendan más al interior de Estados Unidos y Europa.
Las tormentas solares pueden causar más que sólo espectáculos visuales; también tienen el potencial de interrumpir la red eléctrica y afectar las comunicaciones aéreas y satelitales. Eventos pasados, como la tormenta solar de 1859, afectaron incluso a las líneas telegráficas en territorios distantes.
Para aquellos interesados en ver auroras, se recomienda encontrar un lugar tranquilo y oscuro, alejado de las luces urbanas, y consultar pronósticos en el sitio web del Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA.
Este fenómeno, además de ser un espectáculo natural fascinante, nos recuerda la poderosa influencia del Sol en nuestra Tierra y la importancia de la vigilancia continua de las condiciones espaciales. Las futuras tormentas solares podrán seguir brindando nuevas oportunidades de apreciar la belleza de las auroras boreales.