La cita de esta tarde en el Estadi Balear promete ser un duelo emocionante entre el Atlético Baleares y el Espanyol, mientras el equipo local busca revivir la gloria de sus destacadas actuaciones en la Copa del Rey de la temporada 2021-22. En esa campaña, el Atlético Baleares sorprendió al eliminar a equipos de la Primera División como Getafe y Celta, llegando hasta los octavos de final donde fueron derrotados por el Valencia en un partido reñido que terminó 0-1. Aunque la atmósfera de aquella histórica noche puede no repetirse hoy, la motivación de los jugadores sigue siendo alta.
El Atlético Baleares, dirigido por Luis Blanco, llega a este encuentro en su mejor momento de la temporada, habiendo superado varias semanas difíciles. Después de cinco jornadas sin ganar, el equipo ha conseguido sumar tres victorias consecutivas, ascendiendo en la clasificación y acercándose al liderato que actualmente ocupa el Poblense. En su anterior eliminatoria de la Copa, el ATB mostró un rendimiento sólido al derrotar al Nàstic 2-0. Sin embargo, el Espanyol representa un desafío mayor, dado su estado actual de forma con cuatro victorias en seis partidos, lo que les ha llevado a ocupar el sexto lugar en la tabla.
Este enfrentamiento tiene un matiz especial para ambos entrenadores. Luis Blanco formó su carrera en las divisiones inferiores del Espanyol y tuvo la oportunidad de dirigir al primer equipo durante un breve período en la temporada 2020/21. Su conexión con Manolo González, actual entrenador del Espanyol, es notable, dado que fue su asistente cuando el club ascendió a Primera División hace dos temporadas. A pesar de la historia compartida, hoy ambos técnicos tendrán que dejar a un lado cualquier relación personal para centrarse en llevar a sus equipos a la victoria.
Aunque el enfoque principal de cada equipo es la liga, la Copa del Rey presenta una oportunidad emocionante. Sin embargo, la alineación definitiva de los técnicos sigue siendo incierta, especialmente considerando que el ATB tiene un derby programado contra el Porreres este domingo, que podría determinar su destino en la liga. Los equipos se enfrentarán sin la presencia de jugadores clave como Florín Andone, Rubén Bover e Iván López debido a lesiones, y la participación de Jaume Tovar, quien ha sido fundamental esta temporada con 11 goles, aún está en duda.
Ambos equipos esperan aprovechar sus respectivas rachas de forma y entregarle a los aficionados un encuentro memorable, con el Atlético Baleares decidido a dar la sorpresa y avanzar en la competición.