El partido más emocionante de la jornada en la parte alta de la clasificación está programado para este domingo 21 de diciembre, cuando el Villarreal se enfrente al FC Barcelona en el Estadio de la Cerámica. Este duelo presenta a un Villarreal en el tercer puesto, desafiando al líder de LaLiga, el Barcelona.
Bajo la dirección de Marcelino, el Villarreal ha mostrado un rendimiento notable en la liga, acumulando cinco victorias consecutivas. Sin embargo, el equipo llega en un momento complicado tras ser eliminado de la Copa del Rey y sufrir otra derrota en la Champions League. La situación se complica aún más por las bajas significativas en la defensa, con Logan Costa, Willy Kambwala y Pau Cabanes fuera por tiempo prolongado, lo que representa un desafío adicional mientras enfrentan a una de las ofensivas más fuertes del campeonato.
En contraste, el Barcelona visita Castellón con un sólido nivel de confianza como líder de la clasificación, habiendo recopilado 43 puntos y mostrando una ofensiva formidable que ha promediado casi tres goles por partido en sus últimas actuaciones. A pesar de ausencias importantes en su plantilla, como Ronald Araújo, Gavi y Dani Olmo, quienes no volverán hasta 2026, el equipo dirigido por Hansi Flick ha logrado mantener un buen ritmo en el torneo. La principal incertidumbre táctica para el encuentro radica en si Flick optará por el control de Fermín López o la velocidad y verticalidad de Marcus Rashford y Raphinha para abastecer a Robert Lewandowski.
Este partido representa un choque de estilos y necesidades: el Villarreal deberá improvisar en defensa, pero se siente fuerte como local, mientras que el Barcelona busca consolidar su dominio antes del cierre del año. Ambos equipos comparten el objetivo de permanecer en los primeros lugares de la tabla y asegurar su estatus durante la temporada 2025/26.
Según la Inteligencia Artificial de Opta, el pronóstico para este encuentro sugiere una ligera ventaja para los visitantes, con el Barcelona teniendo un 49% de probabilidades de victoria. Por su parte, el Villarreal cuenta con un 28% de opciones de ganar, y el empate se estima en un 21%.
Este emocionante enfrentamiento promete ser un espectáculo futbolístico que podría definir el rumbo de la parte alta de la clasificación en los próximos meses.