O árbitro gaúcho Rafael Rodrigo Klein, de 35 anos e membro da categoria Fifa, irá apitar o confronto entre Santos e Vasco nesta quinta-feira, dia 26, às 19 horas, na Vila Belmiro, válido pela quarta rodada do Campeonato Brasileiro. Para esta partida, Rafael da Silva Alves e Maira Mastella Moreira, também gaúchos, atuarão como assistentes, enquanto o catarinense Rodrigo D Alonso Ferreira ficará responsável pelo VAR.
No ano anterior, Klein teve a responsabilidade de apitar quatro jogos do Santos no Campeonato Brasileiro. Ele participou da vitória da equipe sobre o Vitória, por 1 a 0, no Barradão, e do empate em 2 a 2 contra o Sport na Ilha do Retiro. O árbitro também dirigiu as derrotas do Santos para o Vasco, por 2 a 1, em São Januário, e para o Bahia, com um placar de 2 a 0 na Fonte Nova. Em 2021, Klein apitou dois jogos do Alvinegro na série B, ambos com vitórias apertadas, contra o Ceará na Vila Belmiro e o Brusque na Arena Joinville.
Em 2023, Klein já esteve à frente de quatro partidas do Santos no Campeonato Brasileiro, incluindo a vitória por 2 a 1 sobre o Flamengo no Mané Garrincha e as derrotas para Atlético-MG e Athletico-PR, por 2 a 0 e 3 a 0, respectivamente. Além disso, ele atuou como quarto árbitro na derrota do Santos para o Fluminense, que terminou em 3 a 0 na Vila Belmiro.
A expectativa para o jogo entre Santos e Vasco é alta, e o desempenho de Rafael Klein, que já tem experiência prévia com ambos os clubes, será uma peça importante na condução do embate.